Muere Rafael Ithier, fundador de El Gran Combo, a los 99 años
Rafael Ithier, músico puertorriqueño y fundador de El Gran Combo de Puerto Rico, murió este sábado a los 99 años en San Juan, tras complicaciones de salud relacionadas con una neumonía, según confirmó su abogado y figuras cercanas al artista.
La noticia fue divulgada inicialmente por la emisora WKAQ, después de que Víctor Rivera, abogado de la familia, informara del fallecimiento. Fuentes cercanas indicaron que Ithier “estaba hospitalizado con neumonía y no lo superó”, situación que mantenía en alerta al entorno musical caribeño desde días anteriores.
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Diversos artistas reaccionaron a su muerte. El cantante y productor Willie Colón expresó: “Él siempre estuvo en mi vida y en mi mente. Me inspiró y, a través de él, aprendí a ser innovador y comercialmente atractivo”.
El pianista Richie Ray también envió un mensaje a la agrupación que Ithier formó en la década de 1960. “Y ese Gran Combo que jala de verdad. Amigo y fundador del grupo más emblemático e importante de Puerto Rico, descansa en paz, Rafael, y la paz de Dios a toda tu familia”, señaló.
Ithier fue una figura clave en el desarrollo del sonido de El Gran Combo, considerado un referente global de la salsa. Sus arreglos impulsaron éxitos como “A Mi Manera”, “Achilipú”, “Se Me Fue”, “El Menú”, “Brujería”, “No Hago Más Ná”, “Ojos Chinos” y “Un verano en Nueva York”, temas que se convirtieron en parte del repertorio esencial del género caribeño.
Nacido el 29 de agosto de 1926 en el barrio Puerta de Tierra, en San Juan, Ithier vivió una carrera marcada por la música y el servicio militar. Se enlistó en el Ejército de Estados Unidos y participó en la guerra de Corea, periodo en el que fundó The Borinqueneers Mambo Kings, agrupación que retomó años después en Nueva York. Esos primeros proyectos sirvieron como antesala para la creación de El Gran Combo, la banda que lo proyectó internacionalmente.
La muerte de Rafael Ithier representa la desaparición de uno de los arquitectos más influyentes de la música salsa, cuyo legado continúa siendo referencia obligada en América Latina y en las comunidades caribeñas alrededor del mundo.
Las autoridades culturales de Puerto Rico no han informado aún sobre actos oficiales de despedida. Se espera que en las próximas horas se conozcan detalles sobre el velatorio y homenajes programados por familiares y músicos allegados.
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Capturan a hombre con escopeta en barrio Los Mártires
Un hombre de 24 años, identificado con el alias “Malambo”, fue capturado en el barrio Los Mártires de Ibagué por porte ilegal de una escopeta calibre 16. La detención se produjo durante operativos de control y registro de la Policía Nacional en la zona.
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Según el informe policial, el individuo portaba el arma de fuego dentro de una bolsa negra y cuenta con antecedentes por hurto, con dos anotaciones previas. La captura se realizó en flagrancia y el detenido fue puesto a disposición de la autoridad competente para los trámites judiciales correspondientes.
El procedimiento se enmarca dentro de las acciones de control y prevención del homicidio y las lesiones personales que se realizan en distintos sectores de la ciudad. “Con este resultado se evita que un arma ilegal pueda ser utilizada para afectar la vida o la integridad de los ciudadanos”, señaló el comandante de la Estación de Policía Centro, Mayor Francisco Javier Bermúdez.
Las autoridades continúan con operativos de control en la ciudad y llaman a la ciudadanía a reportar situaciones sospechosas a los canales de seguridad disponibles.
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