Muere Rafael Ithier, fundador de El Gran Combo, a los 99 años
Rafael Ithier, músico puertorriqueño y fundador de El Gran Combo de Puerto Rico, murió este sábado a los 99 años en San Juan, tras complicaciones de salud relacionadas con una neumonía, según confirmó su abogado y figuras cercanas al artista.
La noticia fue divulgada inicialmente por la emisora WKAQ, después de que Víctor Rivera, abogado de la familia, informara del fallecimiento. Fuentes cercanas indicaron que Ithier “estaba hospitalizado con neumonía y no lo superó”, situación que mantenía en alerta al entorno musical caribeño desde días anteriores.
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Diversos artistas reaccionaron a su muerte. El cantante y productor Willie Colón expresó: “Él siempre estuvo en mi vida y en mi mente. Me inspiró y, a través de él, aprendí a ser innovador y comercialmente atractivo”.
El pianista Richie Ray también envió un mensaje a la agrupación que Ithier formó en la década de 1960. “Y ese Gran Combo que jala de verdad. Amigo y fundador del grupo más emblemático e importante de Puerto Rico, descansa en paz, Rafael, y la paz de Dios a toda tu familia”, señaló.
Ithier fue una figura clave en el desarrollo del sonido de El Gran Combo, considerado un referente global de la salsa. Sus arreglos impulsaron éxitos como “A Mi Manera”, “Achilipú”, “Se Me Fue”, “El Menú”, “Brujería”, “No Hago Más Ná”, “Ojos Chinos” y “Un verano en Nueva York”, temas que se convirtieron en parte del repertorio esencial del género caribeño.
Nacido el 29 de agosto de 1926 en el barrio Puerta de Tierra, en San Juan, Ithier vivió una carrera marcada por la música y el servicio militar. Se enlistó en el Ejército de Estados Unidos y participó en la guerra de Corea, periodo en el que fundó The Borinqueneers Mambo Kings, agrupación que retomó años después en Nueva York. Esos primeros proyectos sirvieron como antesala para la creación de El Gran Combo, la banda que lo proyectó internacionalmente.
La muerte de Rafael Ithier representa la desaparición de uno de los arquitectos más influyentes de la música salsa, cuyo legado continúa siendo referencia obligada en América Latina y en las comunidades caribeñas alrededor del mundo.
Las autoridades culturales de Puerto Rico no han informado aún sobre actos oficiales de despedida. Se espera que en las próximas horas se conozcan detalles sobre el velatorio y homenajes programados por familiares y músicos allegados.
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Siete mujeres asumen representación en el Consejo Comunitario de Ibagué
Siete representantes de distintos sectores sociales fueron posesionadas este sábado como nuevas integrantes del Consejo Comunitario de Mujeres de Ibagué, un espacio de participación ciudadana encargado de recoger y trasladar propuestas, necesidades e iniciativas relacionadas con los derechos, la equidad y la participación de las mujeres en el municipio.
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Las nuevas consejeras iniciaron formalmente su periodo de representación durante un acto de posesión realizado en la ciudad. Su función será servir como enlace entre las comunidades que representan y la Administración Municipal, además de participar en la formulación de propuestas relacionadas con políticas públicas y acciones dirigidas a la población femenina.
Durante la ceremonia, las integrantes del Consejo manifestaron su compromiso de trabajar de manera conjunta en la promoción de iniciativas orientadas a la garantía de derechos, la reducción de brechas de género y el fortalecimiento de los espacios de participación ciudadana.
La secretaria de Desarrollo Social Comunitario, Claudia Aristizábal, señaló que la conformación del Consejo busca ampliar la participación de lideresas provenientes de diferentes sectores de la ciudad. "Este Consejo Comunitario reúne lideresas de diferentes sectores que, con su experiencia, serán un puente entre la comunidad y la Administración Municipal para construir iniciativas que respondan a las necesidades de las ibaguereñas", afirmó.
El Consejo Comunitario de Mujeres está integrado por representantes de diversos sectores sociales y funciona como un escenario de participación para presentar propuestas, identificar necesidades y aportar insumos en la construcción de políticas públicas con enfoque de género en el municipio.
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